Homme entendu en toutes sortes d’inventions. Der Baumeister Jost Heer aus Ottweiler im Dienst Lothringens (1616)

In den achtziger Jahren des 16. Jahrhunderts befand sich der gefragte Kartograph Tilmann Stella (1525–1589) zum wiederholten Mal am Hof in Zweibrücken, diesmal im Dienst des Herzogs Johann I. (geb. 1550, reg. 1569–1604). Zwanzig Jahre zuvor hatte Stella für dessen Vater Wolfgang (1526–1569), der noch Herzog von Zweibrücken und Neuburg gewesen war, eine großangelegte Landesaufnahme durchgeführt und dabei 16 Einzelkarten sowie eine Übersichtsdarstellung erstellt, die das Gebiet der damaligen Ämter Zweibrücken und Kirkel abbilden.1 Johann muss 13 oder 14 Jahre alt gewesen sein, als er Stella zum ersten Mal begegnete. Vielleicht hatte er sogar Gelegenheit, den Gelehrten bei dessen Arbeit zu beobachten, die wohl hauptsächlich im Vermessen und Zeichnen bestand, aber auch darin, während der Geländebegehungen die Lokalbevölkerung über die Verläufe von Banngrenzen zu befragen, von denen die Obrigkeit bis dato nichts wusste und wenn doch, dann nur wenig Gesichertes.

Tilmann Stella, Ansicht von Zweibrücken. Eins der 16 Einzelblätter aus der Landesaufnahme von 1563/64. Bildnachweis: wiki commons

Johanns Faszination für den vielseitigen Experten war wohl derart groß, dass er es viele Jahre später tatsächlich schaffte, ihn zu einem Aufenthalt an seinem Hof zu bewegen, wenn auch nur für kurze Zeit. Johann war nun seit mehr als zehn Jahren selbst Herrscher. Sein Untertanenverband dürfte sich wohl allein in der Residenzstadt Zweibrücken auf mehrere tausend belaufen haben.2 Entsprechend wird er die Gelegenheit genutzt haben, um aus absolut allen Kompetenzen zu schöpfen, die der mittlerweile Sechzigjährige, aber nach wie vor gefragte Stella zu bieten hatte – vielleicht in Bezug auf die Optimierung der Wasserwege in seiner Herrschaft. Darin kannte sich Stella nämlich auch aus. Das Vermessen und Ausmessen, für das Stella bekannt war, kam dabei auch zum Einsatz. Für die Planung potenzieller Bauarbeiten, Materialbeschaffung und Kostenkalkulation war es immens wichtig. Auf jeden Fall ließ Stella dem Herzog in zwei seiner Kutschen Messgeräte einbauen. Eins davon befindet sich heute im Bayrischen Nationalmuseum. Das Objekt trägt drei Wappen – einen gekrönten Löwen, den Pfälzer Löwen sowie die (weiß-blauen) Rauten des Hauses Wittelsbach. In der Mitte wurde eine Gravur eingearbeitet, die Herzog Johann lobpreist.

Jost Heer, Wegmesser des Herzoges Johanns I. von Pfalz-Zweibrücken, Ottweiler 1584. Eisen, Kupfer, vergoldet, H. (max.) 35,5 cm, B. (max.) 42,5 cm. Bildnachweis: Kunst- und Wunderkammer Burg Trausnitz, Inventarnr. 33/263

Diese Art Aufsatz, der die Kutsche in ein Streckenmesswagen umwandelte, war Prestigeobjekt und praktisches Hilfsmittel zugleich. Der Herzog konnte damit nicht nur demonstrieren, dass er sich auf dem neuesten Stand der Technik befand und sich mit führenden Experten umgab. Er war dadurch auch schlicht und ergreifend in der Lage, in seinem Territorium künftig selbstständig Messungen durchführen zu lassen. Ggf. wurden herzogliche Beamte im Umgang mit dem Gerät geschult. Geht man von der Verwendung der gängigen, schweren Messketten aus, die im Feld mitgeführt werden mussten,3 so hätte diese Neuerung doch eine erhebliche Beschleunigung des Vorgangs und eine höhere Genauigkeit der geographischen Daten bedeutet.

Das Messgerät führt zu einem in der Saargegend ansässigen Fachmann, der uns in den französischsprachigen Quellen begegnet, die von der Inspektion eines Abschnitts der Saar und ihres Zuflusses Eichel im Frühjahr 1616 berichten. Gemeint ist der Baumeister Jost Heer. Er stellte den Kutschenaufsatz im Jahr 1584 vermutlich in Ottweiler (Gft. Nassau-Saarbrücken) fertig. Es ist unklar, ob Stella ihn mit der Herstellung der anspruchsvollen Gerätschaft beauftragte und ihm dafür Baupläne zur Verfügung stellte oder ob Heer in zweibrückischen Kreisen längst bekannt war. Die Erteilung des Auftrags, die sich mit dem Aufenthalt Stellas in Zweibrücken überschneidet, deutet jedoch daraufhin, dass der Kartograph Jost Heer, wenn es um die Frage ging, wer schnell und verlässlich produzieren konnte, vermutlich für fähig hielt. Einige Jahre später sollte Jost Heer ein weiteres „Messwerk zum Preise von 30 Gulden“ anfertigen.4 Seine Arbeit wurde also mit einem Folgeauftrag gewürdigt. Allgemeine Zufriedenheit mit seinen Arbeiten war vorhanden, der Bedarf an Messtechnik im Herzogtum Zweibrücken hoch. Wer war dieser Jost Heer, der mit seinen Werken nicht nur einen Reichsfürsten, sondern vermutlich auch einen hochrangigen Gelehrten wie Tilmann Stella beeindrucken konnte?

Jost Heer ist zwischen 1584 und 1635 als Untertan der Grafen von Nassau-Saarbrücken nachweisbar. Seine genauen Lebensdaten liegen im Dunkeln. Im Laufe der Zeit scheint er unterschiedliche Funktionen ausgefüllt zu haben, die alle auf sein technisches Talent und seinen Erfindergeist zurückführen. Das Schuldenbuch des nassauischen Grafen Albrecht (1594) weist ihn für den Zeitraum 1586 bis 1594 als „Bürger und Uhrmacher zu Ottweiler“ aus.5 Zu dieser Zeit entstanden auch besagte Messgeräte für Johann I. von Pfalz-Zweibrücken. Später scheint Heer militärische Funktionen wahrgenommen zu haben. Im Frühjahr 1616 wurde er von seinem nassauischen Herrn für besagte Flussinspektion abgeordnet, die auf Wunsch des Herzogs von Lothringen und unter der Ägide des lothringischen Amtmannes Lautwein Bockenheimer durchgeführt wurde. Der Bericht, den Bockenheimer im Nachgang anfertigte, weist ihn als Joest Heer, Lieutenant du dit sieur comte de Nassaw à sa forteresse de Hombourg aus.6 Die nassauische Feste Homburg, die im 16. Jahrhundert zum bastionierten Schloss umgebaut worden war, geriet zwar nach 1588 als Residenz zunehmend aus dem Blick, blieb aber ein wichtiger Festungsplatz.7 Die regionalhistorische Forschung hat eindeutig nachgewiesen, dass es um genau diese Zeit eine  Verbindung zwischen dem Standort Homburg und dem Uhrmacher gab. Eine der detailliertesten Darstellungen der Festung stammt nachweislich aus seiner Hand.8

Ansicht der Feste Homburg von Norden nach dem Ausbau zum „bastionierten Schloss“. Zeichnung von Jost Heer (1617). Aus: Stefan Ulrich, Die Baugeschichte der Homburg (Hohenburg) von ihrer Gründung bis zur Zeit der französischen Reunion (vor 1146 bis 1679), in: Burgen und Schlösser – Zeitschrift für Burgenforschung und Denkmalpflege 46 (2005/2), S. 82–92, hier S. 84.

Im selben Zeitraum fertigte Jost Heer weitere Zeichnungen von Schlössern an, die kunsthistorisch als äußerst exakt eingestuft worden sind.9 Man könnte sogar sagen, sie haben die Qualität technischer Zeichnungen. Anhand der überlieferten Informationen aus dem o.g. Bericht lässt sich ausschließen, dass Heer lediglich einfacher Soldat auf der Festung Homburg war und sich dort zufällig dazu hinreißen ließ, ein Bild zu malen. Als Leutnant wird er dort mindestens eine Aufsichtsfunktion gehabt haben, vielleicht sogar mit der Planung von Baumaßnahmen und mit Fragen der Wasserversorgung und Pumpeinrichtungen, betraut gewesen sein, die sich auf Höhenburgen stets stellten. Denn seine dahingehende Sachkenntnis war weder dem Grafen von Nassau-Saarbrücken, noch Lautwein Bockenheimer entgangen. In seinem Bericht zur gemeinsamen Saarinspektion schreibt Bockenheimer über Heer, dieser sei ein homme entendu sur les eaux de la part de Monsieur le comte de Nassaw Sarbrucken.10 Graf Ludwig II. von Nassau-Weilburg hatte ihn demnach als Sachverständigen “für Gewässer” zu diesem Ortstermin geschickt. Vermutlich sollte er ein verlässliches Urteil über den Zustand von Flussbett und Brücken geben und ermessen, ob eine nassauische Beteiligung an den Ausbaumaßnahmen, die sich der Herzog von Lothringen in den Kopf gesetzt hatte (dieser wollte v.a. endlich problemlos Vogesenholz Richtung Koblenz verschiffen), in Frage kam.

Die gemeinsame Inaugenscheinnahme des Saarabschnitts sowie des kleineren Zuflusses Eichel (Nordvogesen) fand zwischen dem 9. und 16. Mai 1616 statt. Der Termin war zu diesem Zeitpunkt schon einmal wegen Hochwasser und Eisgang verschoben worden. Jost Heer und die beiden anderen Amtleute, die Ludwig II. von Nassau-Saarbrücken abgesandt hatte, werden sich ganz besonders für den Saarabschnitt zwischen Herbitzheim (heute Département Bas-Rhin), wo der Graf Besitzungen hatte, bis Saarbrücken interessiert haben, da der Fluss dort nassauisches Territorium passierte. Insgesamt waren nach heutigem Maß 25 Kilometer Saarlauf zu inspizieren. Auf gut 10 Kilometern hatten die Grafen von Nassau alleinige Hoheit über das Flussbett. Um den Flößverkehr von den Vogesen zum Transitpunkt Saarbrücken zu erleichtern, war es unerlässlich, dass der Graf bei Instandhaltungsmaßnahmen vollumfänglich kooperierte. Die Zusammenarbeit gestaltete sich allein deshalb als heikel, da es nicht zuletzt um die die Flößerei beeinträchtigende Flussverbauung und insbesondere den Mühlenbetrieb ging, aus dem Nassau-Saarbrücken beträchtliche Pachteinnahmen generierte. Graf Ludwig II. wird ein entsprechendes Interesse gehabt haben, dass der Betrieb ungestört vonstattengehen konnte, wohingegen der Herzog von Lothringen Mühlen wohl am liebsten beseitigt hätte, ganz zu schweigen von anderen Störfaktoren, die die lokale Lebenspraxis mit sich brachte: die Kundschaft passierte auf der Strecke zwischen Eichelmündung und Saarbrücken gleich zwei viel zu niedrige Brücken aus Steinen und Holzbrettern (pierres et planches ramassées). Laut Bockenheimer mussten diese durch Zugbrücken (pont levis (…) porté sur des pivots avec ses chaines et ferailles) ersetzt werden.10 Auch Stauvorrichtungen mit Klappmechanismen wurden geplant, damit die Flößzüge Höhenunterschiede leichter überwinden konnten.

Die Flussinspektion dauerte acht Tage. In dieser Zeit nahm der lothringische Amtmann die technischen Fertigkeiten des nassauischen Leutnants Heer überaus genau wahr. Vielleicht stammten die Ideen für die Brückenbauten und Stauvorrichtungen sogar von Heer selbst. Anders als bei der Besichtigung der unteren Saar einige Jahre zuvor hatte Bockenheimer keinen Ingenieur aus Nancy mit dabei. Jost Heer scheint mit seinem technischen Sachverstand bei Bockenheimer Eindruck geschunden zu haben, denn er ließ ihn im Nachgang prompt auf die Siersburg – seinen Amtssitz im „deutschen“ Bezirk Lothringens – bringen, damit er dort Holzmodelle der geplanten Flussbauten anfertigte (dresser modeller des inventions requises a rendre les dicts ruisseau et rivières navigable).11 Als es wenig später darum ging, die Kosten für Heers Arbeiten – 10 Philippstaler (phillipes dallers) à 41 Franken (francs) und 8 Groschen (gros) – vor dem Siersberger Finanzkontrolleur Jacques Perchet zu rechtfertigen, sprach Bockenheimer unverblühmt über eine „Abwerbung“: Jost Heer sei zwar für die Flussbegehung in nassauische Dienste getreten. Seine Kompetenzen seien aber eines Herzogs würdiger.

Lors que la dicte visitation il fust employé de la part de mon dict Sire le comte de Nassaw il auroit pour d’autant mieux contanter Son Altesse et le faire jouyr du fruict d’une exacte recognoissance. Bockenheimer empfiehlt den kompetenten Jost Heer dem Herzog von Lothringen, Heinrich II. Auszug aus dem Rechnungsregister von Jacques Perchet, controlleur des finances à l’office de Siersberg, 1616. AD 54, B 9506, o.P.

Dabei spielte er vermutlich auf Heers exakte Messtechniken an. Bockenheimer nennt ihn einen homme entendu en toutes sortes d’inventions et fort ingénieux pour toutte sortes de rivières et de ce en ayant veu des experiences tres certaines, sprich einen im Umgang mit technischen Eingriffen an Gewässern sichtlich erfahrenen Mann, der auch „erfinderisch“ sei.

Dies alles um zu zeigen, dass sich der Aufwand und die Kosten, die Bockenheimer freilich aus Nancy erstattet bekommen wollte, gelohnt hatten. Drei Tage verbrachte Jost Heer auf der Siersburg, wurde in Höhe von 18 Franken dort verköstigt, bekam zehn Philippstaler für seine Arbeit an den Holzmodellen und wurde anschließend eigens von einem Fuhrmann (chartier, sic!) zurück nach Saarbrücken gefahren. Für den Rücktransport musste Bockenheimer lediglich drei Franken vorschießen. Es war der günstigste Posten in der Kostenaufstellung, die der örtliche Finanzkontrolleur Perchet unter depense extraordinaire verbuchte. Der Aufenthalt von Jost Heer in Siersberg muss in die Zeit zwischen Ende Mai und Ende Juli 1616 gefallen sein. Denn der Herzog von Lothringen bestellte Bockenheimer für den 7. August zur Berichterstattung nach Nancy. Bockenheimer begab sich zu Pferd dorthin und brauchte dafür, wie bei den vielen anderen Besuchen, die er der Residenzstadt im Rahmen seiner Kommissionstätigkeiten abstatten musste, zwei Tage. Genauso lang wie sein Bote, den er parallel beauftragte, zum Termin beim Herzog die von Heer angefertigten Holzmodelle nach Nancy zu bringen (ung messager qui a apporté exprès les modelles de bois des inventions necessaires a rendre la dicte rivière et ruisseau navigable). Die anfallenden „Reisekosten“ stellte Bockenheimer der herzoglichen Kammer ebenfalls in Rechnung.

Der Amtmann Bockenheimer verbrachte zwecks Berichterstattung und Auswertung 12 Tage am herzoglichen Hof in Nancy (7. bis 19. August 1616). Zur Erläuterung der geplanten Baumaßnahmen vor dem herzoglichen Rat wird er die Holzmodelle von Jost Heer umfänglich genutzt haben. Der Termin bei Hofe bot freilich auch die Gelegenheit, sich mit den inventions des neuentdeckten Experten zu rühmen. Der Ottweiler Uhrmacher Jost Heer war nachweislich ein gefragter Fachmann, der sich in die Dienste gleich mehrerer Herren stellte. In seiner militärischen Funktion unterstand er den Grafen von Nassau-Saarbrücken, was ihn nicht daran hinderte, für einen lothringischen Beamten Holzmodelle von Brücken und Schleusen zu fertigen. Seine Tätigkeit für den Herzog von Zweibrücken, die zum Zeitpunkt der Flussinspektion schon gut zwanzig Jahre zurücklag, beweist, dass er mit Messtechniken und der Herstellung entsprechender Geräte vertraut war. Seine Arbeiten als Modellbauer weisen darüber hinaus. Jost Heer tritt hier als Ingenieur in Erscheinung, der Problemlösungen für die Hindernisse im und am Fluss anbietet.

Bockenheimer, der einige Jahre zuvor mit einem Ingenieur aus Nancy (Nicolas La Hière) auf einem anderen Saarabschnitt unterwegs gewesen war, war offenbar überrascht, im Dienst des benachbarten Grafen einen so talentierten Experten vorzufinden. Ein weiteres Mal erweist sich der lothringische Amtmann als umtriebiger Koordinator, der seine Zweisprachigkeit und regionalen Kontakte zugunsten seines Herrn, dem Herzog von Lothringen, zu nutzen wusste. Ob er auch über genügend diplomatisches Gespür verfügte, um Graf Ludwig II. von Nassau-Saarbrücken von den arbeitsteiligen Baumaßnahmen zu überzeugen und ihn zu einer Kostenübernahme zu bewegen, sollte sich erst noch herausstellen. Zunächst galt es, dem Herzog in Nancy mit den vorgeschlagenen Flussbauten und einer angemessenen Kostenaufstellung zu demonstrieren, dass er im ökonomischen Interesse Lothringens arbeitete. Dafür brachte er neben Jost Heer noch einen weiteren Experten aus der näheren Umgebung ins Spiel, der uns diesmal in den kurtrierischen Ort Merzig führen wird.

  1. Die Augenscheinkarten befinden sich heute in der königlichen Bibliothek in Stockholm. Anlässlich des 400. Todesjahres Stellas brachte das Landesvermessungsamt Rheinland-Pfalz 1989 eine Faksimilierung heraus. Für hochwertige Abdrucke siehe z.B. Bruno Aust/Hans-Walter Herrmann/Heinz Quasten (Hrsg.), Das Werden des Saarlandes – 500 Jahre in Karten, Saarbrücken, Inst. für Landeskunde im Saarland e.V, 2008. []
  2. Zweibrücken stellte als Residenz der Wittelsbacher Herzöge das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum der Westpfalz dar. Noch die Reichsgrafen von der Leyen am Residenzort Blieskastel würden sich in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhundert ganz maßgeblich am pfalz-zweibrückischen Hof ausrichten. Um 1820 verfügte die Stadt mit 6.000 mit deutlichem Abstand die höchste Einwohnerzahl in der Gegend nach Saarlouis. Siehe Herrmann Overbeck/Georg Wilhelm Sante (Hg.), Saar-Atlas, 2. Aufl., Gotha 1934, S. 37. Vor dem Dreißigjährigen Krieg wird Zweibrücken vermutlich die Größe vieler Saarorte überstiegen haben, die kaum über mehr als 2.000 Einwohner kamen. Siehe Rolf Wittenbrock, Saarstädte. Urbanisierung am Fluss, in: Richard van Dülmen/Eva Labouvie (Hrsg.), Die Saar. Geschichte eines Flusses, 2. Aufl., St. Ingbert 1993, S. 73–98, hier S. 80. []
  3. Siehe grundlegend Anette Baumann, Karten vor Gericht. Augenscheinkarten der Vormoderne als Beweismittel. Darmstadt, 2022, Kapitel III. []
  4. Adolf Fürst, Älteste Einwohnerverzeichnisse des ehemaligen Oberamts Ottweiler, Saarbrücken 1938, S. 41. []
  5. Vgl. Fürst 1938, S. 41. Es handelt sich um einen Namenseintrag im Schuldenbuch von Graf Albrecht von Nassau-Weilburg-Ottweiler nach dessen Tod im Jahr 1593. []
  6. Archives départementales Meurthe-et-Moselle (im Folgenden AD 54), B 573 64, o.P. []
  7. Siehe Stefan Ulrich, Die Baugeschichte der Homburg (Hohenburg) von ihrer Gründung bis zur Zeit der französischen Reunion (vor 1146 bis 1679), in: Burgen und Schlösser – Zeitschrift für Burgenforschung und Denkmalpflege 46 (2005/2), S. 82–92, hier S. 84. https://doi.org/10.11588/bus.2005.2.49252S []
  8. HSTA WI, Abt. 3011, Nr. 3715, Bl. 9, zit. n. Ulrich 2005, S. 90. []
  9. Vgl. Barbara Purbs-Hensel, Verschwundene Renaissance-Schlösser in Nassau-Saarbrücken (Veröff. des Instituts für Landeskunde des Saarlandes 24), Saarbrücken 1975, S. 42–48 []
  10. AD 54, B 573 64, o.P. [] []
  11. AD 54, B 9506, o.P., hier Bl. 8. Alle nachfolgenden Direktzitate beziehen sich auf diese Akte. []

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Maike Schmidt (9. Oktober 2023). Homme entendu en toutes sortes d’inventions. Der Baumeister Jost Heer aus Ottweiler im Dienst Lothringens (1616). Grenzräume | Espaces frontaliers. Abgerufen am 21. April 2026 von https://doi.org/10.58079/p5k9


Über Maike Schmidt

Maike Schmidt ist Frankreichhistorikerin mit Schwerpunkt auf der Frühen Neuzeit. Seit 2021 arbeitet sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Universität Leipzig und erforscht in einem Postdoc-Projekt politische, ökonomische und soziale Verflechtungsgeschichten im Saarraum vor 1789. Zuvor beschäftigte sie sich mit Jagdpraktiken am französischen Hof im frühen 16. Jh. Seit kurzem bloggt sie auf hypotheses zum Thema vormoderne Grenzräume. https://grenzraeume.hypotheses.org/

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